Les gestionnaires de paquets sont les outils à privilégier pour installer des logiciels et des bibliothèques sous Ubuntu. Ils permettent d'installer des logiciels, de les tenir à jour ou encore de les supprimer facilement et proprement.

Extrait de Wikipedia : On appelle paquet (ou parfois paquetage, en anglais package) une archive (fichier compressé) comprenant les fichiers informatiques, les informations et procédures nécessaires à l'installation d'un logiciel sur un système d'exploitation au sein d'un agrégat logiciel, en s'assurant de la cohérence fonctionnelle du système ainsi modifié.

Source : Paquet_(logiciel)

Un dépôt est un serveur sur lequel sont stockés des paquets.

Par défaut, seuls les dépôts Ubuntu sont activés. Pour activer les dépôts Universe et Multiverse, il va falloir les activer. Pour cela, allez dans Système → Administration → Sources de logiciels (ou Sources de mise à jour ou bien Gestionnaires de canaux logiciels) et cochez les cases correspondantes.

Voir la page traitant des dépôts pour plus de précisions.

Vous pouvez ajouter et supprimer des paquets et donc des programmes
via des interfaces graphiques ou des interfaces en ligne de commande.

Il existe plusieurs interfaces graphiques pour le système de gestion de paquets APT : elles sont, suivant le cas, orientées pour une utilisation très simple et intuitive ou, au contraire, avancée. Chaque interface s'intègre à votre environnement GNOME, KDE ou Xfce.

Pour savoir comment les utiliser voir la page : Comment installer un paquet.

• Gnome-App-Install (Ubuntu, Edubuntu et Xubuntu)
  C'est certainement le gestionnaire de paquets le plus simple qui s'adresse surtout aux débutants. Il liste bon nombre de logiciels dans une interface sympathique et épurée. Il s'intègre bien aux environnements GNOME et Xfce. Menu : Applications.

• Synaptic (Ubuntu, Edubuntu et Xubuntu)
  Il permet des actions de gestion des paquets plus avancées et plus précises que Gnome-App-Install, au détriment de la simplicité d'utilisation. Il est légèrement plus complexe que le précédent. Il s'intègre bien aux environnements GNOME et Xfce. Menu : Système > Administration

• Adept (Kubuntu)
  C'est le gestionnaire de paquets inclus par défaut dans Kubuntu. Il s'intègre bien à l'environnement KDE.

• gdebi (Ubuntu, Kubuntu, Edubuntu et Xubuntu)
  Permet l'installation individuelle de paquets au format .deb, tout en gérant les dépendances. Il s'intègre bien aux environnements GNOME et Xfce.

• Kubuntu Package Installer (Kubuntu 7.04 et inférieurs)
  C'est un service-menu (une action clic droit) inclus dans Konqueror. Permet l'installation et la désinstallation d'un paquet.

Des interfaces interactives en mode console existent aussi :

• Le classique apt-get
• Aptitude
• dselect

Et pour la gestion individuelle de paquet : dpkg

debfoster et deborphan sont de bons outils pour trouver les paquets orphelins et inutiles qu'on peut supprimer.

• L'incontournable http://packages.ubuntu.com/ :
  Vous trouverez les informations (description, catégorie, dépôt, etc.) sur les paquets présents dans votre distribution.

Contributeur : Id2ndR, Ner0lph, adam0509.