Un gestionnaire de fenêtres (window manager) est un programme qui se charge d'organiser l'agencement des programmes à votre écran. Les tâches du gestionnaire de fenêtres sont :

• créer un cadre autour des programmes contenant un titre et une bordure ; c'est ce que l'on appelle une fenêtre ;
• gérer la position de ces fenêtres à votre écran, de même que d'en gérer la taille et l'ordre d'affichage (la superposition des fenêtres) ;
• gérer les apparences et effets graphiques qui se rattachent aux fenêtres (miniaturisation, ombrages, transparence, icônification, etc.).

Un gestionnaire de fenêtres n'est pas à proprement parler un environnement de bureau. L'environnement de bureau est une collection, une sélection de plusieurs logiciels qui, ensemble, donnent une expérience unique à l'utilisateur. Ainsi, l'environnement de bureau proposera un bureau, des tableaux de bord, des logiciels de configuration de l'ordinateur, un gestionnaire de fichiers, une sélection de logiciels répondants aux besoins des utilisateurs, etc. L'environnement de bureau inclut aussi un gestionnaire de fenêtres.

De son côté, le gestionnaire de fenêtres ne fait que... gérer les fenêtres. On peut changer le gestionnaire de fenêtres de son environnement de bureau.

Metacity est le gestionnaire de fenêtres inclus de base avec l'environnement de bureau GNOME. Metacity peut donc être utilisé séparément ou dans un autre environnement de bureau.

Kwin est le gestionnaire de fenêtres inclus de base avec l'environnement de bureau KDE. Kwin peut donc être utilisé séparément ou dans un autre environnement de bureau.

Xfwm4 est le gestionnaire de fenêtres inclus de base avec l'environnement de bureau Xfce. Xfwm4 peut donc être utilisé séparément ou dans un autre environnement de bureau.

Compiz_Fusion est un gestionnaire de fenêtres qui fait fureur dans le monde linuxien. Toujours en développement, il coupe le souffle par ses effets graphiques tridimensionnels et visuels qui exploitent toutes les capacités de l'ordinateur du XXIe siècle. C'est ce gestionnaire de fenêtres qui est utilisé lorsque vous activez les effets du bureau

(Officialisation en cours avec Fluxbuntu : http://fluxbuntu.org/)

Un WM très léger : fluxbox.

(Officialisation en cours avec Elbuntu : http://www.elbuntu.org/)

Un autre WM très léger et très esthétique : enlightenment.

Un WM ultra léger et rapide tout en faisant rougir les screenshots : fvwm-crystal

JWM (Joe's Window Manager) se veut léger et un peu plus user-friendly que Fluxbox.

Un gestionnaire de fenêtres très léger : IceWM.

Un WM dynamique pour über-geeks les personnes qui apprécient la gestion entièrement au clavier : wmii.

Un gestionnaire léger et super sympa à la NeXTSTEP : windowmaker.

Un gestionnaire de fenêtres très léger, et super puissant : fvwm.

Un des WM les plus légers qui existent (plus encore que Fluxbox ou même WMII). Il peut s'occuper pour vous de ranger vos fenêtres en étant totalement piloté au clavier, à la manière de WMII ou Ion3 ; bien qu'il accepte aussi l'organisation typique des fenêtres sur votre bureau, comme avec Fluxbox ou Enlightenment grâce à la souris. Il est ultra minimaliste et ne vous encombrera pas de bordures de fenêtres inutiles : larswm.

Ce gestionnaire gère les fenêtres en mosaïque. Il est conçu pour limiter au maximum le temps perdu à manœuvrer une souris. Cette interface graphique entièrement pilotable par raccourcis clavier est également pilotable à la souris. Particulièrement utile aux allergiques des touchpad. Une fois habitué le gain de temps est réel : à contre-courant de la tendance actuelle.

Ion3 nécessite l'usage de la console pour lancer les applications. Il suffit d'utiliser la touche F3

Les paquets « ion3 » et « ion3-doc » sont suffisants pour commencer.

• http://www.modeemi.cs.tut.fi/~tuomov/ (en)
• http://dev.nozav.org/intro_ion.html (fr)

Cette interface graphique minimale est cohérente à plus d'un titre. Très légère, elle se suffit à elle-même et permet également d'accélérer considérablement la réactivité de Gnome lorsqu'elle remplace Metacity.

Openbox seul ou en WM de Gnome est idéal pour ceux qui possèdent de vieux ordinateurs tout en souhaitant utiliser Gnome.

Les paquets « openbox » et « obconf » sont suffisants pour commencer.

• http://icculus.org/openbox/index.php/Help:Contents
• Ubuntox

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• marc31 : je suis a l'origine du Warning ...