À l'instar des Live CD, on dénomme "Live-USB Ubuntu" un support USB (clef, disque, …) sur lequel on peut démarrer Ubuntu. Tout comme avec un Live CD, un Live USB permet de ne pas toucher aux disques durs de la machine si on le désire, et peut aussi être utilisé pour lancer une installation.

Il existe deux modes :

• "Mode Live" : il se comporte comme un Live CD, vous aurez accès à Ubuntu mais il ne sauvegardera pas les données que vous avez enregistrées durant la session "live" (session temporaire).
• "Mode Persistant" : c'est un mode qui n'existe pas avec le Live CD. A l'inverse du "Mode Live", le mode persistant va sauvegarder toutes vos modifications et vos données enregistrées durant la session sur le support USB. Il s'agit donc d'une installation classique (session non temporaire) d'Ubuntu, non pas sur disque dur, mais sur support USB.

Avantages par rapport à une installation classique :

• Un live-USB non-persistant peut être utilisé sur n'importe-quel PC. (attention : risques de bugs si vous utilisez un Live USB persistant sur plusieurs PCs)
• Pas de complications avec Grub
• Pas d'installation, ni de configuration

Inconvénients par rapport à une installation classique :

• Système moins rapide car les données sont compressées et l'accès aux données via USB est plus lent que pour des données sur disque dur
• Impossible de créer de nouveaux utilisateurs en mode non-persistant
• Impossible de restreindre les actions (Mode Root permanent)
• Très sensible à certaines mises à jour (noyau ou librairies)

• fonctionnement d'un Live CD ou Live USB : les données du système d'exploitation qui sont sur le CD sont compressées et ne sont accessibles qu'en lecture, or le système d'exploitation a besoin d'écrire. Pour cela au démarrage un ramdrive (disque virtuel dans la RAM) est monté. et avec le système de UnionFS (en) on assemble les 2 systèmes de fichiers : les lectures se feront sur le CD et les écritures dans le ramdrive. Côté utilisation tout est transparent.
• avec le mode persistant au lieu d'utiliser un ramdrive on utilise un système de fichiers sur un disque dur ou une clé USB. Du coup ces données pourront être retrouvées après le redémarrage de la machine.

Pour plus d'informations sur les Live USB, vous pouvez consulter cette page de Wikipedia.

• vous devez disposer d'un espace libre d'au moins 1 Go ¹⁾ sur votre support USB.
• vous devrez également disposer d'une image CD valide²⁾ (au format ISO, ou IMG).

• LinuxLive USB Creator (LiLi USB Creator) : logiciel libre (GPL) et gratuit pour Windows qui permet de créer une clé USB bootable avec Ubuntu. Ce logiciel offre aussi une option inédite de virtualisation permettant de lancer Ubuntu directement dans Windows et cela sans configuration ni installation. Pour l'utiliser, il suffit de télécharger le fichier, de le décompresser et lancer le fichier "LiLi USB Creator.exe". Si on n'arrive pas à choisir la clé USB (étape 1), il faut fermer LiLi USB Creator et le relancer : la clé sera visible dans la liste.
• Unetbootin (attention: crée un menu de boot non-standard)

• Unetbootin

Il existe deux types d'installation : la méthode graphique est recommandée dans la plupart des cas, mais si vous avez un système plus ancien ou vous voulez utiliser un système plus personnalisable choisissez l'installation en ligne de commandes.

• Usb-creator (c'est l'outil par défaut dans Ubuntu)
• MultiSystem : pour créer un LiveUSB MultiBoot facilement
• Unetbootin (attention: crée un menu de boot non-standard)

• Installer Ubuntu depuis un support USB :
  • Méthode 1
  • Méthode 2
  • Méthode 3
  • Méthode 4

• Installer Ubuntu sur un support USB
• Copier un système déjà installé, sur un support USB
• Démarrer Ubuntu Netboot depuis un support USB

En suivant la recommandation précédente, et si vous disposez d'un support USB de 4 Gio ou plus, vous pouvez installer des logiciels libres sur la première partition FAT32 sur le modèle de la Framakey.

• Créer une Framakey Ubuntu-fr Remix (FUR).

Voir ce tutoriel.

Si votre ordinateur ne démarre pas sur le live-USB :

1. Commencez par modifier l'ordre d’amorçage de votre BIOS afin de mettre le démarrage sur USB en premier
2. Si cela ne fonctionne toujours pas, vous pouvez essayer une de ces 2 solutions :
   • Création d'un CD d'amorçage pour booter sur un support USB
   • Création d'une disquette d'amorçage pour booter sur un support USB

• Wiki anglais :
  • LiveUSBpersistent
  • LiveUSB
  • LiveUSB avec GRUB
  • Boot from USB
• Discussion sur le forum ubuntu-fr :
  • MultiSystem, Créez votre LiveUSB MultiBoot simplement!
  • Jaunty sur clé USB : conserver la personnalisation
  • Autre discussion
• Pendrivelinux : Tutoriels en anglais pour démarrer et lancer Linux sur support USB

Contributeurs : sylvainvh, Damocles, Guyms